In het kader van de 80-jarige stedenband tussen Bath en Alkmaar heeft de Bath Cycle Club (BCC) van 23 tot en met 25 augustus Alkmaar bezocht. Onderdeel van het bezoek was om samen in de omgeving te fietsen met Toerclub Alcmaria Victrix (TCAV).
De eerste contacten voor dit plan werden eind oktober 2024 gelegd via het AUC en ook direct door de secretaris van de BCC. Na diverse onderlinge contacten per mail en Teams werden de plannen geconcretiseerd; het bezoek zou plaatsvinden van 23 t/m 25 augustus en TCAV zou de club uit Bath begeleiden op hun laatste etappe naar Alkmaar vanuit Leiden, en op zondag zou er in twee groepen met verschillende snelheden en afstanden worden gefietst. Door de voorzitter van TCAV werden 2 routes voor de zondag gemaakt, één van 100 km en één van 120 km met een gezamenlijke koffiestop in Medemblik.
Voor zaterdag 23 augustus is afgesproken elkaar te ontmoeten bij de Zoete Inval in Haarlemmerliede om koffie te drinken en verder te gaan naar Alkmaar. Een achttal leden van TCAV fietsten BCC als afvaardiging tegemoet. Om half elf zouden we elkaar ontmoetten. TCAV was iets eerder en er werd besloten om ze verder tegemoet te fietsen. Bij Vijfhuizen zagen we een eerste lid van BCC fietsen gevolgd door de grote groep van 12 man en vrouw een paar honderd meter verder. Iedereen kneep in zijn remmen, TCAV draaide om en na een korte kennismaking gingen we noordwaarts naar de Zoete Inval. Onder het genot van koffie, thee, en andere drankjes ging de kennismaking in groepjes verder met gesprekken over van alles en nog wat, over de route die ze hadden gevolgd en de wind die al dagenlang uit het noorden kwam en zijn tol aan het eisen was. Vanwege de wind, de vele honderden kilometers die ze al in de benen hadden en de bepakking op de fietsen ging het in een rustig tempo naar Alkmaar. TCAV-leden reden op kop om iedereen verder uit de wind te houden. We fietsen via pont Buitenhuis langs de watertoren bij Assendelft, Marken-Binnen richting Alkmaar naar het Amrath hotel, hun verblijfplaats voor de komende twee nachten.
Aan het eind van de middag was er een borrel met leden van AUC, BCC en TCAV. Martin van BCC vertelde daar dat er maar 3 leden met de lange en snelle tocht op zondag mee zouden gaan. De benen van de anderen waren te vermoeid om nog een tocht van 100 km aan te kunnen. Daarom werd besloten om het plan te wijzigen en een rit van 60 km te fietsen.
Op zondagochtend om 9 uur stonden de 3 leden gereed om met 7 leden van TCAV door West-Friesland te fietsen. De andere groep zou om 09:30 vertrekken richting Hoorn.
De snelle groep gaat voortvarend van start. Duidelijk is dat de 3 leden van BCC behoren tot de Pacers van de Bath Cycling Club, die iedere zaterdag in een groep kop over kop een route van 60 – 70 km fietsen met een snelheid van 34 km/u gemiddeld. De route gaat slingerend door West-Friesland. Bij Kolhorn wordt even gestopt en krijgen de Engelsen een korte uitleg over de vele overstromingen in de regio en het besluit om de Afsluitdijk aan te leggen. Het valt de medefietsers op dat vele kanalen in Nederland een andere functie hebben dan in Engeland. Daar zijn ze aangelegd voor transport over water, in Nederland vaak om water af te voeren. De koffiestop is in Medemblik, de terugweg gaat deels over de IJsselmeerdijk naar Hoorn, waar even wordt gestopt aan de haven en verder langs Avenhorn en Ursem naar het hotel. Ondertussen hadden de gasten honger gekregen en gingen na het afscheid snel het hotel in.
De tweede groep bestaande uit 8 TCAV-leden en 9 leden uit Bath maakte een mooie toeristische tocht door het gebied tussen Alkmaar en Hoorn. In Hoorn werd uitgebreid de tijd genomen om de stad te bezichtigen. Na de koffiestop bij Scharwoude ging de route terug naar Alkmaar. Bij Schermerhorn werden nog de molens bewonderd. In Alkmaar fietste de groep nog langs een van de borden met de partnersteden voordat de gasten weer bij hun hotel werden afgezet.
TCAV kijkt terug op een zeer geslaagd bezoek van de Bath Cycling Club aan Alkmaar. De afspraak is gemaakt om in één van de komende jaren Bath te bezoeken. Mooie gelegenheden zijn 2029 als TCAV 50 jaar bestaat, of 2030 als BCC 150 jaar bestaat. Maar eerder kan ook.
Nederlands 
English (UK) 
